华盛顿神秘人（WNBA球队）的联合亿万富翁老板希拉·约翰逊（Sheila Johnson）批评《时代周刊》把“年度最佳运动员”奖项颁发给印第安纳威奇队明星卡特琳·克拉克（Caitlin Clark）。尽管克拉克在这一年中表现出色，创下了多项大学、WNBA和广播记录。然而，这位黑人娱乐电视台（BET）联合创始人建议，媒体应该更好地宣传所有联盟的球员，而不是只关注克拉克的成就。约翰逊质疑，考虑到WNBA联盟拥有的才华，为什么《时代周刊》不能把整个WNBA放在封面上。
在华盛顿三个体育特许经营权所有者之一，包括NHL首都队、NBA奇才队和WNBA神秘人队的约翰逊看来，只单独突出一个球员会引发不满情绪。
在印第安纳威奇队的处子赛季中，克拉克赢得了年度最佳新秀奖，并被评为全WNBA第一阵容球员，自2008年以来首位获得此殊荣的新人。她处子赛季的到来也与该联赛前所未有的覆盖率增加同步，收视率不断打破纪录。联盟总体上的人场收入比去年增长了48%，达到了超过20年来的最高水平，这一现象被称为“克拉克效应”。
克拉克成功带来的一个副作用是商业交易的增加，约翰逊认为这可能会引起其他球员的不满。值得注意的是，据报道，克拉克与耐克签了一份八年合同，价值2800万美元，其中包括一款签名鞋。这引发了一些批评，认为她的种族在一定程度上促成了她的商业成功，因为其他黑人明星没有得到同等水平的合同。
约翰逊说：“他们也希望得到同样的认可。这一切都始于卡特琳·克拉克的整个耐克赞助。”她补充说：“其他球员也在想：我们呢？”
在整个大学和WNBA生涯中，克拉克一直与另一位明星安吉拉·里斯（Reese）进行场上竞争。虽然这种竞争有助于推动比赛的发展，但它也引发了关于美国种族问题的讨论。
当被问及是否可以将克拉克和里斯进行比较，以及这对联盟是否是好事时，约翰逊对CNN说：“我认为媒体必须非常非常小心，不要把这变成一个种族问题，这才是真正重要的。”后来她补充说：“我担心内部争斗和种族暗示所带来的影响，因为这会让广告商远离我们。”
克拉克意识到由于她的种族，她可能得到了优待。在接受《时代周刊》采访时，她说：“我想说我已经赢得了每一件事，但作为一个白人，我有特权。”
“联赛很大程度上是建立在他们身上的。我们越能欣赏这一点、强调这一点、谈论这一点，然后让品牌和公司继续投资那些使联赛变得令人难以置信的球员们，我认为这非常重要。”
“我必须继续努力改变这一点。我们越能提升黑人女性的地位，那将是一件美丽的事情。”