11月6日美国大选的落幕,唐纳德·特朗普当选为美国新一届总统,并将于2025年1月20日正式...
11月6日美国大选的落幕,唐纳德·特朗普当选为美国新一届总统,并将于2025年1月20日正式就职。
在竞选过程中,特朗普提出了三大政策目标:减税、限制移民和提高关税。
其中“提高关税”引起了中国外贸人的警觉。
回顾特朗普执政的2018年,美国政府对中国进口的超过500亿美元的产品加征了25%的关税,这一举措被许多外贸人士视为“噩梦”。
而按照特朗普的竞选宣言,他打算对所有进口到美国的商品征收10%或更高的关税,实现对中国加征60%关税,甚至提议在四年内逐步停止从中国进口电子产品、钢铁和药品等商品。
因此,在特朗普赢得大选的这一夜,中国的外贸从业者开始也忙碌起来。他们正忙着寻找出路。
以下是关于外贸人士的真实故事:
文 | 常宁宁
编辑 | 卓然
“川普当选,外贸人的噩梦又回来了,同行们,你们还好吗?”
11月6日,特朗普宣布当选新一届美国总统后,周鼎在朋友圈写下了这样一句话。不到一个小时,他的朋友圈下方就挤满了“外贸人”的诉苦。
周鼎口中的“噩梦”指的是2018年6月美国政府发布的对华加征301关税事件。
当时美国政府突然宣布,将对从中国进口的约1300余种产品加征25%的关税,其中对约40亿美元商品自2018年7月6日起实施加征关税,同时就约160亿美元商品加征关税开始征求公众意见。
“毫不夸张地说,为了规避关税,我们公司连夜开会讨论去越南建厂,没有实力建厂的,则选择绕道墨西哥进入美国;不少行动慢的公司,收入锐减,或者直接倒闭了”,回忆起这件事,周鼎心有余悸。
但与上次不同的是,这次身在境外的外贸人也感到些许不安。
2018年美国政府宣布对中国增加关税后,大量中国企业选择越南作为中转站,通过“Made in Vietnam”的方式来逃避高额关税,刘勇海的公司也是其中“出海”的公司之一。
“有消息说,特朗普上台后会对所有国家加收10%到200%不等的关税,越南也在其中,我担心越南会被重点关照”,刘勇海说。
这几年,刘勇海公司在越南的工厂迅速发展,从30多人发展到300多人的规模,算上在当地投资基建费用,刘勇海所在的公司依旧处于亏损状态,如果越南此次被增加高额关税,“公司将直接面临生存压力”。
同样是外贸人的宁宁,在关注大选之余,一边加紧与美国客户沟通,一边催促工人们赶订单。
宁宁是浙江人,家里做箱包外贸超过15年,目前产品主要销往美国,“美国一点风吹草动,对我们来说可能都是生死攸关的大事”。
宁宁家的业务通常在每年的10月份达到高峰,因为紧接着的感恩节和圣诞节都是美国销售的黄金时期,接着中国工厂会因为过年进入淡季,所以他们会提前备一些货。
但今年的情况有所不同,许多美国客户表现出了前所未有的谨慎态度。
2024年5月22日,美国发布对华加征301关税四年期复查审核结果,宣布在原有对华301关税基础上,进一步提高进口电动车等产品的关税,并且对进入美国的产品申报要求更加严格了,如箱包必须申报其材质、含量等,宁宁家紧急找了团队才如期交付产品。
“更多客户是观望状态,他们并不急于立即下单,想等美国大选结果揭晓后再做决定”。这种观望态度导致了今年订单数量的明显减少,与往年相比,下单的客户数量也有所下降。
“现在特朗普当选,为了保护美国本土制造业,加收关税已是板上钉钉的事情,不少客户已经在迟疑订货了”,宁宁解释说,甚至有客人表示“可能要关闭公司”。
因此宁宁打算抓住特朗普上任推行新政策之前的“窗口期”,赶快将手中的订单交付。
“现在就是在和时间赛跑,订货、生产、清关都需要时间,万一耽误,可能几年白干。”宁宁说。
当然也有持相反观点的。
“特朗普上台后,肯定要通货膨胀,美国人民手中的钱购买力下降了,市场肯定更需要中国物美价廉的产品,或许还有出路”,在山东做外贸生意的胡泽说。
但无一例外的是,在特朗普当选的这个晚上,中国外贸人心中都飘荡着一丝阴霾。
“但无论如何,大家都知道这是整个行业的转折点”,周鼎说。
虽然“征收关税”这只靴子还未落地,但在特朗普当选之时,也不乏一些外贸人在计划转行或者提前布局其他市场。
胡艳就是其中之一。
2014年从国内大学英语专业毕业后,胡艳进入外贸行业,如今在广东从事小家电出口生意,主要销往美国、欧洲等国家,亚非拉市场占比极小。
“我准备退出的原因,是因为这个行业越来越难了。”胡艳说。
自2018年开始,她就有许多美国客户明确表示,要求进口非中国地区的产品,建议胡艳的公司去越南建设工厂。
当时胡艳去越南考察了一趟,明显感觉当地不适合开厂,“国内广佛地区的小家电市场已相当成熟,越南则相当于八九十年代的中国,除了劳动力便宜一些,其他的基础设施、人员素质完全赶不上国内,生产的产品质量也赶不上”。
去年胡艳感觉到国内竞争激烈,生产成本高居不下,又和合伙人去越南考察了一趟,发现这些年越来越多工厂转移到越南后,当地也开始内卷起来,“目前在那边开厂,成本或许没有那么低。”
胡艳解释说,越南的产业配套太差,没有大型的炼钢厂和炼化厂,钢铁和塑料等基础工业制品还依赖于从中国进口,因此会产生大量的额外成本;除此之外,因越南境内交通建设尚不完善,运输成本也比国内高得多。
加上近些年许多国内工厂迁往越南,当地土地成本、人力成本增长,不少公司目标已经开始转向柬埔寨、泰国、印尼等地。
“综合下来,可能越南的生产成本和国内持平,甚至高于国内。只有在关税低的情况下,到越南才是划算的”。
但考虑到如今美国形势并不明朗,胡艳不敢轻举妄动。
“现在汇率也不稳定,正在高位上,任何小波动都可能引发蝴蝶效应”,胡艳解释。
美国市场采用美元结算,一般在订货时付30%订金,交货后付剩下70%,中间有一定账期,可能出现下订时美元在高位,结算时跌至低位的状态。
胡艳就曾遇到过,客户在1美元兑换7.1元人民币时下了一批价值10万美元的订单,到结算时汇率跌至7.03元人民币,这一来一回就少了7000元的利润、
“虽然特朗普上台后,大概率是放水,汇率上涨,但是美国客户要付出的代价高了,也不是好事。”
“转出去,生产成本高,客户不一定能接受涨价,订单也不一定稳定;但不转出去,生意就不给你做,所以这不是多选题,而是一个单选题”,见证过外贸黄金时代的胡艳,并不认为还能等到一个黄金时代,也放弃了继续坚守行业的想法。
“要开拓新市场,也不是一件容易的事情。”留在行业里选择观望的老柳说。
老柳在珠三角从事手表行业,早几年公司就开始提倡不要过分依赖美国市场,开始尝试发掘其他市场。
“但其他市场存在许多问题”,老柳解释。
欧洲市场看似广袤,但当地小国众多,7亿多人口分布在50个国家里,各国政策、消费也不同,加上近几年消费疲软,实在是市场有限、
而东南亚和非洲市场,人口虽然众多,消费能力有限,进口的产品也多是低价产品;至于中东,老柳沉默了片刻,“有时候会遇到战乱国家,也遇到客户突然过世的”。
而且不同国家之间,政策、文化、习俗均不同,喜欢的产品也不同。
以手表为例,黑人喜欢金表、劳力士风格的手表;中东人喜欢显眼的,商务款金色、渐变金为主,运动款则以红色、绿色为主;而东南亚喜欢10块钱以内的便宜手表,1块钱的手表也大受欢迎。
“不同产品需要不同的产品线,开拓当地市场,还要去当地招人”,这个成本对于不少原本就是低价取胜的国内小工厂来说,是个巨大开销,也是未知挑战。
“国内市场,就更不要指望了,已经卷成麻花”,老柳说。
根据中信基于模型简单静态测算,如果美国对中国商品征收超过60%的关税,可能会拖累我国对美国出口下降16%,整体出口减少2.3%。
然而,在外贸人士忧虑前途和命运的同时,也有人从中嗅到了商机。
根据越南计划投资部的数据,中国在越南的投资项目已超过4000个,注册资本总额超过260亿美元,在对越投资的144个国家和地区中排名第六。
仅在2023年,中国企业在越南的注册资本总额就达到了44.7亿美元,在越南外商投资总额中排名第四。
“得益于越南的招商政策,这两年有不少公司来越南考察,”刘勇海说。
自2022年外派至越南以来,刘勇海不断接到国内朋友询问“想来考察”的电话,也发现自己的朋友圈多了许多“考察”项目,甚至每月都有发团,“听到一个玩笑话,说特朗普上台后,当天国内飞往河内和胡志明市的机票都抢光了”。
“以越南为例,为期一周的考察团费用大约在1.6万元左右,且不包括往返机票。
除了参观当地工业园区、安排交流外,大部分行程还会安排体验当地文化,可以视为一种高端旅游项目。”由于利润丰厚,不少旅行社开始转型承接这类“考察”项目。
随着越南市场竞争加剧,越来越多的团队将目光转向了泰国、印尼、马来西亚、菲律宾以及中东地区,这些地区的许多外贸服务公司也跃跃欲试。
“俗话说,上有政策,下有对策。外贸人都是见招拆招的,这中间就有很多门道,”周鼎说。
以应对“301条款”为例,“可以找到美国客户,以‘产品只能从中国采购’‘加征关税会对申请人或其他美国利益造成严重经济损害’等等理由来要求豁免。至于怎么说服对方配合,怎么给出文件,那就是专业公司做的。”
而在中东等地的外贸服务公司更是嗅到机会,正在大力拓客。
“每个国家的政策不同,想要进入新国家,势必要找新的合作方,对于那些新兴市场来说,这就是机会”,周鼎解释,像他这样的外贸人士就准备去参加东盟、中东的展会,去寻找新的合作方,探索新的机会。
对于国内迷茫的外贸人来说,短视频或许是另一个契机。
“这次的加收关税大部分针对的是B端企业”,周鼎说,对于使用TikTok这样的跨境商家来说,影响并没有那么大。
“TikTok都是一些低端小商品,这些小商家不在关税重点征收的范围内,还有机会;而且特朗普是反对禁止TikTok的,所以这种直邮发货的商家或许日子会好过点”。
关于大宗外贸的未来,周鼎还无法给出具体的看法,他决定过几天去找个寺庙拜拜。
“做外贸想赚钱是要看运气的”,周鼎顿了顿,“那现在,就是比谁运气好了。”
(应受访者要求,文中人物均为化名)